Castillo de San Felipe
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| Castillo de San Felipe, Río Dulce, Izabal. |
HISTORIA DEL CASTILLO DE SAN
FELIPE:
A principios del Siglo XVI el
Intercambio Comercial entre Guatemala y su METRÓPOLI ESPAÑA se estableció a
través del entonces llamado GOLFO DULCE.
El constante ataque de los
piratas en el Golfo de México y las incursiones a Guatemala por el Río Dulce
hizo necesaria la defensa del paso hacia el Lago de Izabal, donde se
encontraban las bodegas de almacenamiento de mercancías que ingresaban y salían
para España.
1595 :El
Gobernador informa al Rey Felipe II de los ataques sufridos. Ordenando la
construcción de una Torre protegida por doce soldados y doce piezas de
artillería, llamada "Torre de Sande".
1604 :Luego de la destrucción de
la primera torre, es reconstruida por el Capital Pedro de Bustamante, de quien
toma el nombre de "Torre de Bustamante". (Fundación del puerto
Santo Tomás).
1640 :Se intensifican los ataques
a la zona. Algunos de los piratas más conocidos eran: Diego el Mulato,
lugarteniente de "Pata de Palo"; Anthony Schirley, pirata de origen
aristócrata llamado el "Caballero Aventurero", salteador de Jamaica y
Puerto Rico; Gareful y William Jackson, que tenían su base de operaciones en
las islas de Guanaja y Roatán; y William Parker conocido por el saqueo de Santo
Domingo y Puerto Bello.
1651 :El oidor Lara y Mogrovejo
reconstruye el Cstillo por segunda vez llamándolo "Castillo de San Felipe
de Lara", en honor al Rey y su persona.
1655 :Disminuyen los ataques y el
Castillo es convertido en prisión debido a la dureza del clima y fortificación.
1660 - 66 :"Los Hermanos de
la Costa", piratas establecidos en la Isla de Tortugas, reanudan ataques y
saqueos. El Castillo vuelve a tener su función defensiva.
1669 :Se encomienda al Ing.
Militar Martín de Andujar una inspección. En su informe expone: Que el Castillo
está muy dañado, no es funcional pues solo cuenta con un cubo de 12 varas de
diámetro cubierto de paja y parapetos de tabla muy maltratada.
1672 : Se ordena a Francisco de
Escobedo, General de Artillería, realizar mejoras, cerrando la puerta con una
Latonera de estacada y elevar las murallas.
1679 : Un nuevo ataque de los
piratas sorprende a los vigías del castillo y se apoderan de él. Atacando
posteriormente el lugar de desembarco de provisiones llamado
"Bodegas" (hoy Mariscos). A raiz del ataque, el Sargento Mayor Diego
Gómez de Ocampo es enviado para hacer una investigación estableciendo sus
deficiencias y adjunta un plano de sus ambientes.
1683 : El pirata holandés Juan
Zaques y el Corsario llamado Lorenzo mantienen en constante zozobra el Río
Dulce y las costas de Campeche.
1684 :Zaques toma el Castillo
prendiéndole fuego, robando municiones y las piezas de artillería.
1685 : Debido al ataque y
destrucción se celebra una Junta de Capitanes para determinar la factibilidad
de conservar el Castillo. Finalmente acuerdan su reconstrucción por su
estratégica ubicación y por ser la única defensa en la Ruta al interior de la
Capitanía General de Guatemala.
1688 :Se reconstruye y amplía su
capacidad defensiva con murallas y 100 plazas para guardias. Los trabajos
los lleva a cab el Ingeniero Militar Andrés Ortíz de Urbina. Cesan los
ataques y resurge la paz temporalmente.
1736 :Por combates en la costa y
mar se establecen 3 puestos de vigías: Fronteras, Zapote y Tameja.
1955 : Se encomienda al arquitecto
Francisco Ferrús Roig la reconstucción, quien investiga, entre otros, en el
Archivo General de Indias, en España, localizando planos y documentos
relacionados con el castillo. Excavaciones en el área descubren restos de
distintas épocas sin perder la unidad del conjunto, aumentando el interés
histórico, dando alas a la imaginación del visitante. Así se pudo conservar la
primera fortificación (Torre de Bustamante) sobre la cual se erigió el Baluarte
de San Felipe.
Con el paso de los años, la
actividad marítima de la zona disminuyó considerablemente y Río Dulce perdió
mucha de su importancia económica y ahora el castillo permanece como un
recuerdo, testigo de tiempos pasados y atractivo turístico.
En el interior del área
turística, previa al castillo, es posible encontrar jóvenes caribeñas que
trenzan el cabello de los visitantes, así como tiendas con recuerdos del lugar.
Una vez dentro del castillo, es
posible visitar cada una de sus partes pues la tarea de restauración ha sido
extensa y exitosa. La vista desde la parte alta del torreón es interesante.
También se cuenta con paseos por lancha a los alrededores. Para llegar al
Castillo desde la Ciudad de Guatemala se debe tomar la Carretera al Atlántico,
hacia el oriente y dirigirse hacia el departamento de Izabal. Se pasará por El
Progreso y Quiriguá. Si viaja desde el norte (Petén) debe bajar al sur hacia
Izabal y si viaja desde Honduras o El Salvador, buscar la ruta más conveniente
hacia Carretera al Atlántico rumbo a Izabal. Desde Occidente lo más práctico es
cruzar el país pasando por la Capital (esto mientras la Transversal del Norte
se finaliza en construcción).
Una vez en Izabal, habiendo
cruzado el puente de Río Dulce, encontrará las señales que indican el camino
hacia el castillo. Este destino turístico está a aproximadamente 3 horas desde
la capital de Guatemala
El Castillo de San Felipe de Lara
está ubicado en la embocadura del río Dulce y el Lago de Izabal, en el oriente
de Guatemala. Fue construida en el siglo XVII para proteger las propiedades
coloniales contra los ataques de piratas. El río Dulce conecta el lago de
Izabal con el mar Caribe, estuvo expuesto a repetidos ataques de piratas en el
siglo XVI y aun hasta el XVIII. El rey Felipe II de España ordenó la
construcción de la fortaleza para contrarrestar el pillaje por los piratas.
En 2002 fue inscrito en la lista
tentativa del Patrimonio de la Humanidad de UNESCO.
Es posible visitar cada una de
sus partes pues la tarea de restauración ha sido extensa y exitosa. La vista
desde la parte alta del torreón es bellísima. También se cuenta con paseos por
lancha a los alrededores.
Para llegar al Castillo se debe
tomar la Carretera al Atlántico hacia el oriente de Guatemala y dirigirse hacia
el departamento de Izabal. Una vez allí, habiendo cruzado el puente de Río
Dulce, encontrará las señales que indican el camino hacia el castillo. Este
destino turístico está a aproximadamente 3 horas desde la capital de Guatemala.
Viaje
me fui temprano al Castillo de
San Felipe, te cobran Q2 por irte en uno de los microbuses que pasan por ahí,
la distancia son 4 kms y el tiempo de llegada aproximadamente de 10 minutos. Es
importante decirle al chofer que uno va para el castillo, ya que hay un cruce,
el castillo esta hacia la izquierda.
En la entrada te cobran Q5 y te dan un papel con información sobre el castillo, de la entrada hay que caminar como 5 minutos para llegar al castillo, nuevamente la vista es impresionante, es importante mencionar que hay un pequeño cementerio camino al castillo, para mi fue algo que no esperaba encontrar ahi.
En la entrada te cobran Q5 y te dan un papel con información sobre el castillo, de la entrada hay que caminar como 5 minutos para llegar al castillo, nuevamente la vista es impresionante, es importante mencionar que hay un pequeño cementerio camino al castillo, para mi fue algo que no esperaba encontrar ahi.
Como era un día entre semana y temprano, la afluencia de personas era poca, así
que tuve un tour personalizado, me parece un lugar muy interesante, cuando
estaba dentro de el, me preguntaba sobre todas las historias que ahí
ocurrieron.
Pude ver un lugar donde habían
unas ruedas de hierro que eran utilizadas en las carretas y que eran jaladas
por caballos, el tiempo de viaje para ir a algún lugar dentro de Guatemala,
podía ser de hasta un mes.
Entre a otra sección donde dormían los soldados, el lugar donde había una capilla, el confesionario, el lugar donde guardaban las municiones y la prisión, en este último lugar pude ver que a los prisioneros los engrilletaban y solo tenian un lugar para sentarse, a los más rebeldes los llevaban a un lugar apartado y oscuro. Pero lo peor era cuando llovía, el lugar se inundaba y les podía llegar hasta la cintura, pero luego el agua estancada daba lugar al nacimiento de larvas de zancudo, algunos morian por efectos de la Malaria y luego de morir los iban a lanzar al mar.
Entre a otra sección donde dormían los soldados, el lugar donde había una capilla, el confesionario, el lugar donde guardaban las municiones y la prisión, en este último lugar pude ver que a los prisioneros los engrilletaban y solo tenian un lugar para sentarse, a los más rebeldes los llevaban a un lugar apartado y oscuro. Pero lo peor era cuando llovía, el lugar se inundaba y les podía llegar hasta la cintura, pero luego el agua estancada daba lugar al nacimiento de larvas de zancudo, algunos morian por efectos de la Malaria y luego de morir los iban a lanzar al mar.
Pude recorrer el lugar tomando video, y el lugar sencillamente es impresionante, ver los cañones utilizados que tienen un grabado que en francés antiguo dice "maldito el que piense mal". Algunos de estos cañones fueron rescatados del agua, asi que se nota en ellos el efecto de este elemento luego de varios años…
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